Estadio BC Place
Datos clave
- Club: Vancouver Whitecaps, FC BC Lions, Selección de fútbol de Canadá
- Inauguración: 19 de junio de 1983
- Capacidad: 54,500
Historia y descripción
El Estadio BC Place, situado en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, es uno de los recintos deportivos y de entretenimiento más emblemáticos de América del Norte. Inaugurado el 19 de junio de 1983, este estadio multipropósito ha sido testigo de numerosos eventos históricos, desde partidos de fútbol y fútbol canadiense hasta ceremonias olímpicas y conciertos multitudinarios. Su transformación a lo largo de los años ha sido notable, especialmente con la renovación que se llevó a cabo en 2011, la cual convirtió al estadio en una estructura con un techo retráctil, redefiniendo su imagen y funcionalidad.
Orígenes y Construcción
El proyecto de construcción del BC Place comenzó en febrero de 1981 como parte de los preparativos para la Exposición Internacional de Vancouver de 1986, conocida como Expo 86. El diseño original del estadio fue obra de la firma de arquitectura Studio Phillips Barratt, Ltd., mientras que la construcción fue llevada a cabo por Dillingham Construction. Este estadio se destacaba por tener el techo inflable más grande del mundo, una estructura sostenida por aire que era una innovación arquitectónica para su tiempo. El estadio fue concebido como un espacio cerrado para eventos deportivos y culturales, lo que permitió a Vancouver ofrecer un recinto de talla mundial para eventos internacionales.
Acontecimientos Relevantes en las Décadas de 1980 y 1990
Desde su apertura, el BC Place ha sido el hogar de equipos icónicos como los BC Lions de la Canadian Football League (CFL) y, más recientemente, del Vancouver Whitecaps FC de la Major League Soccer (MLS). En su primer año, el estadio acogió el Soccer Bowl '83 y la 71ª edición de la Grey Cup, un evento emblemático del fútbol canadiense. Además, en 1984, el Papa Juan Pablo II celebró un evento religioso en el estadio ante una multitud de 65,000 personas, destacándose como uno de los primeros eventos masivos realizados en este recinto.
En 1986, BC Place jugó un papel crucial como sede de las ceremonias de apertura y clausura de la Expo 86, un evento mundial que atrajo a millones de visitantes a Vancouver. A finales de los años 80 y principios de los 90, el estadio también fue sede de partidos de exhibición de la NFL y eventos especiales como conciertos y cruzadas religiosas, consolidándose como un lugar polivalente para una amplia gama de actividades.
Reformas y Modernización del Estadio
Uno de los eventos más significativos en la historia del BC Place ocurrió en 2007 cuando, debido a una fuerte nevada, el techo inflable sufrió una ruptura. Este incidente llevó a reconsiderar la estructura del estadio y, finalmente, en 2010, tras la celebración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, se inició una ambiciosa remodelación. La renovación, finalizada en 2011 con un costo de más de $514 millones, transformó radicalmente el BC Place. El nuevo diseño incluía un techo retráctil sostenido por cables, el más grande de su tipo en el mundo. Este cambio no solo mejoró la estética del estadio, sino que también incrementó su funcionalidad, permitiendo que el estadio se adaptara tanto a eventos cubiertos como al aire libre.
La remodelación también incluyó la instalación de un moderno marcador de alta definición suspendido en el centro, nuevas gradas, mejoras en las áreas de concesión y la adición de suites de lujo. Estas innovaciones no solo mejoraron la experiencia del espectador, sino que también hicieron del BC Place un estadio más competitivo a nivel mundial.
Eventos Internacionales y su Legado Global
El renovado BC Place fue el escenario principal para la Copa Mundial Femenina de Fútbol de 2015, albergando nueve partidos, incluida la gran final entre Estados Unidos y Japón, que atrajo a más de 53,000 espectadores. Este evento reforzó la reputación del estadio como una sede de primer nivel para eventos deportivos de gran envergadura. Además, el estadio ha sido anfitrión del torneo anual de rugby Seven de Canadá desde 2016, consolidando su posición como un epicentro de deportes de equipo en Vancouver.
En el horizonte, BC Place está preparado para ser una de las sedes de la Copa Mundial de Fútbol de 2026, un evento que marcará otro capítulo importante en la historia del estadio. La provincia de Columbia Británica ha estimado que el costo de organizar y albergar estos partidos será de entre $240 y $260 millones, una inversión que subraya la importancia de este recinto como un símbolo del deporte y la cultura en Canadá.
BC Place no solo ha sido un epicentro deportivo, sino también un importante escenario cultural. Desde conciertos de artistas internacionales como Madonna y Ed Sheeran, hasta ser renombrado temporalmente como "Christine Sinclair Place" en honor a la legendaria futbolista canadiense, el estadio ha sido un reflejo de la rica diversidad cultural de Vancouver. Su capacidad para adaptarse y evolucionar con el tiempo, tanto en infraestructura como en la variedad de eventos que alberga, lo convierte en un símbolo de la resiliencia y dinamismo de la ciudad.
Cómo llegar al Estadio BC Place
Dirección: 777 Pacific Blvd, Vancouver, BC V6B 4Y8, Canadá