Estadio de la Mancomunidad
Datos clave
- Club: Edmonton Elks
- Inauguración: 1978
- Capacidad: 56,302
Historia y descripción
El Estadio Commonwealth, situado en el barrio de McCauley en Edmonton, Alberta, es una de las instalaciones deportivas más emblemáticas de Canadá. Inaugurado en 1978, el estadio ha desempeñado un papel fundamental en la historia del deporte canadiense, albergando una variedad de eventos internacionales y nacionales en múltiples disciplinas deportivas.
Construcción e Inauguración
La idea de construir el Estadio Commonwealth surgió a principios de la década de 1970, cuando Edmonton comenzó a preparar su candidatura para albergar los Juegos de la Mancomunidad de 1978. En ese momento, el principal estadio de la ciudad era el Estadio Clarke, inaugurado en 1939, que ya no cumplía con las demandas de los eventos deportivos a gran escala. Tras varias discusiones, en enero de 1975, el Consejo de la Ciudad de Edmonton aprobó la construcción de un nuevo estadio con capacidad para 40,000 espectadores, adyacente al Estadio Clarke. Diseñado por la firma de consultoría Ragan, Bell, McManus, el nuevo estadio debía contar con una infraestructura moderna que pudiera acoger tanto competiciones de atletismo como partidos de fútbol canadiense, entre otros eventos.
Las obras comenzaron en diciembre de 1974 en el sitio de un antiguo vertedero y matadero, lo que requirió excavaciones y estudios arqueológicos considerables. La construcción del estadio avanzó sin contratiempos importantes y dentro del presupuesto estipulado. La inauguración oficial tuvo lugar el 15 de julio de 1978, en un evento que atrajo a 15,000 espectadores, apenas semanas antes del inicio de los Juegos de la Mancomunidad. Desde su apertura, el estadio se convirtió en el hogar de los Edmonton Eskimos, ahora conocidos como los Edmonton Elks, de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL).
Expansiones y Mejoras
A lo largo de su historia, el Estadio Commonwealth ha experimentado múltiples renovaciones y expansiones para acomodar eventos de mayor envergadura y mejorar la experiencia de los espectadores. En 1981, se aprobó una ampliación de $11 millones para el estadio de cara a los Juegos Mundiales Universitarios de Verano de 1983. Esta expansión añadió 18,000 asientos adicionales, elevando la capacidad del estadio a 60,081 personas, convirtiéndolo en el segundo estadio más grande de Canadá en ese momento y el más grande sin techo.
En 2001, en preparación para el Campeonato Mundial de Atletismo, el estadio recibió una renovación de $24 millones que incluyó una nueva fachada, la ampliación de la zona de espectadores, mejoras en la iluminación y un nuevo marcador. En 2010, se reemplazó el césped natural por un sistema de césped artificial FieldTurf Duraspine Pro, un cambio motivado por la necesidad de reducir lesiones, facilitar el mantenimiento y permitir que el estadio albergue eventos durante todo el año, independientemente de las condiciones climáticas.
Eventos Destacados
Desde su inauguración, el Estadio Commonwealth ha sido sede de una amplia variedad de eventos deportivos y culturales. En el ámbito del fútbol canadiense, ha sido el escenario de la final de la Grey Cup, el campeonato de la CFL, en cinco ocasiones (1984, 1997, 2002, 2010 y 2018), con la asistencia más alta registrada en 2010, cuando 63,317 espectadores acudieron al partido.
El estadio también ha sido fundamental para el fútbol en Canadá. Fue la sede principal de la selección masculina de fútbol de Canadá desde 1993 hasta la apertura del BMO Field en 2007. Además, albergó importantes torneos internacionales de fútbol, como la Copa Mundial Femenina de Fútbol de 2015, donde se celebraron once partidos, incluidos dos con la participación de la selección de Canadá, una semifinal y el partido por el tercer lugar.
El Estadio Commonwealth también ha sido un sitio de referencia para el atletismo, albergando los Juegos de la Mancomunidad en 1978 y los Campeonatos Mundiales de Atletismo en 2001. Además, ha sido utilizado para eventos de rugby, como la Churchill Cup y la Copa Mundial de Rugby Femenino de 2006, así como para partidos de hockey sobre hielo al aire libre, conciertos de música y otras actividades culturales.
Infraestructura y Acceso
El estadio tiene capacidad para 56,302 espectadores en una configuración totalmente sentada, con gradas dobles a ambos lados y gradas de un solo nivel en las esquinas y extremos. Desde su última renovación en 2016, cuenta con un sistema de césped artificial de última generación, que permite alternar las líneas marcadas entre el fútbol y el soccer, lo que lo hace versátil para una variedad de deportes.
El acceso al Estadio Commonwealth es facilitado por la línea de tren ligero de Edmonton (LRT), con una estación de tren adyacente al estadio que permite a los espectadores llegar cómodamente. Además, el programa Green & Go, una iniciativa conjunta entre la ciudad de Edmonton y los Edmonton Elks, proporciona transporte gratuito en los días de partido para minimizar la congestión vehicular en el vecindario del estadio.
Cómo llegar al Estadio de la Mancomunidad (Commonwealth Stadium)
Dirección: 11000 Stadium Rd, Edmonton, AB T5H 4E2, Canadá