Molson Stadium
Datos clave
- Club: McGill Redmen (CIS)
- Inauguración: 22 de octubre de 1915
- Capacidad: 25,012
Historia y descripción
El Estadio Conmemorativo Percival Molson se erige como uno de los recintos deportivos más históricos de Montreal, Quebec. Situado en la ladera del centro Mont-Royal y perteneciente a la prestigiosa Universidad McGill, este estadio ha sido testigo de innumerables eventos deportivos, tanto universitarios como profesionales, y forma parte esencial de la rica tradición del fútbol canadiense en la región.
Origen y Construcción
La historia de este emblemático estadio comienza en 1914, cuando se finalizó su construcción bajo el diseño del arquitecto Percy Erskine Nobbs. Inicialmente conocido como McGill Graduates' Stadium, su construcción fue interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial, lo que retrasó el uso activo del recinto. Durante este periodo, Percival Molson, un destacado alumno y atleta de la Universidad McGill, murió en combate en 1917 mientras servía en el ejército canadiense. Molson, quien había sido un ferviente promotor de la construcción del estadio, dejó una generosa donación de 75,000 dólares en su testamento para completar el proyecto. En su honor, la Universidad McGill decidió renombrar el estadio como Estadio Conmemorativo Percival Molson en 1919.
Una Sede para el Fútbol Canadiense y Universitario
Desde sus primeros años, el estadio se consolidó como un punto central para el fútbol canadiense. Entre 1954 y 1967, el recinto fue la sede principal de los Montreal Alouettes, equipo de la Canadian Football League (CFL). Aunque los Alouettes posteriormente trasladaron sus juegos al Autostade, el Estadio Percival Molson permaneció como un lugar clave en la vida deportiva de Montreal. En 1997, los Alouettes regresaron al estadio tras un evento decisivo: un juego de playoff que, por razones logísticas, se tuvo que trasladar desde el Estadio Olímpico de Montreal. El éxito de este encuentro consolidó el regreso permanente de los Alouettes al estadio, que desde entonces ha sido su sede oficial, con una gran parte de los juegos decisivos aún celebrándose en el Estadio Olímpico.
Además de ser hogar de los Alouettes, el estadio alberga a los McGill Redmen, equipo universitario de fútbol de la Universidad McGill, así como a los equipos de rugby de la institución. Este recinto ha sido un espacio crucial para las competiciones universitarias y ha contribuido al desarrollo del deporte entre los jóvenes estudiantes canadienses.
Renovaciones y Expansión
A lo largo de su historia, el Estadio Percival Molson ha sido objeto de varias renovaciones importantes que han modernizado sus instalaciones sin perder el carácter histórico del lugar. Una de las renovaciones más significativas tuvo lugar en 2010, cuando se añadió un segundo nivel de gradas en el lado sur del estadio, incrementando su capacidad a 25,012 espectadores. Esta expansión fue parte de un proyecto mayor que incluyó la construcción de suites privadas y la ampliación de los asientos en las zonas este y noreste del estadio.
El coste total de la renovación ascendió a 29.4 millones de dólares, financiados en gran parte por el gobierno de Quebec, la ciudad de Montreal y el propietario de los Alouettes, Robert Wetenhall. Este proyecto no solo mejoró la capacidad y la infraestructura del estadio, sino que también permitió que se mantuviera competitivo en términos de calidad para albergar eventos de alto nivel.
Un Lugar para Grandes Eventos
Aunque el Estadio Percival Molson ha sido tradicionalmente conocido por el fútbol canadiense, también ha albergado otros eventos deportivos importantes. En 1931, fue sede de la final de la Grey Cup, la primera vez que este prestigioso campeonato de fútbol canadiense se disputó fuera de Ontario. Además, en 1976, durante los Juegos Olímpicos de Montreal, el estadio se convirtió en la sede de las competiciones de hockey sobre césped, mostrando su versatilidad como escenario deportivo.
En términos de su diseño, el estadio cuenta con una pista de atletismo que rodea el campo, lo que ha condicionado el espacio disponible para las zonas de anotación en los partidos de fútbol canadiense. A pesar de estos retos estructurales, el estadio se ha adaptado para ofrecer una experiencia de alta calidad tanto para los jugadores como para los espectadores.
La Historia y el Legado de Percival Molson
Más allá de su arquitectura y sus renovaciones, el estadio lleva consigo el legado de Percival Molson, un héroe de guerra y destacado deportista canadiense. Nacido en 1880, Molson fue un atleta destacado en múltiples disciplinas, incluido el hockey sobre hielo y el atletismo, representando a Canadá en los Juegos Olímpicos de 1904. Su trágica muerte en combate durante la Primera Guerra Mundial no solo dejó un vacío en la comunidad deportiva de McGill, sino que también solidificó su memoria a través de su contribución al estadio que hoy lleva su nombre.
Cómo llegar al Estadio Percival Molson Memorial Stadium
Dirección: 475 Av des Pins O, Montréal, QC H2W 1S4, Canadá