Children's Mercy Park
Datos clave
- Club: Sporting Kansas City, F.C. Kansas City
- Inauguración: 9 de junio de 2011
- Capacidad: 18,467
Historia y descripción
El Children's Mercy Park, inaugurado en 2011, es un estadio de fútbol emblemático situado en Kansas City, Kansas. Este moderno recinto, hogar del equipo de la Major League Soccer (MLS), el Sporting Kansas City, es uno de los estadios más destacados del fútbol estadounidense por su diseño innovador y su importancia en el desarrollo del deporte en la región. A lo largo de su historia, ha sido testigo de importantes eventos deportivos y musicales, convirtiéndose en un pilar cultural y deportivo de la ciudad.
Planificación y Construcción: Un Proyecto Ambicioso
El desarrollo del Children's Mercy Park tuvo un comienzo marcado por dificultades económicas y logísticas. Originalmente, los propietarios del equipo, el Sporting Club, planificaron la construcción del estadio en el sureste de Kansas City, Misuri, en un área anteriormente ocupada por el Mall Bannister. Este plan, conocido como "Trails Development", fue aprobado en 2007 y contemplaba un complejo multifuncional que incluiría, además del estadio, zonas comerciales y recreativas. Sin embargo, la crisis financiera de 2008-2009 afectó severamente la viabilidad del proyecto, obligando a los desarrolladores a reevaluar su ubicación y fuentes de financiamiento.
Finalmente, se optó por trasladar la construcción a Kansas City, Kansas, en el área de West Village, cerca del CommunityAmerica Ballpark. Este cambio de ubicación fue clave para la realización del proyecto, ya que las autoridades del Condado de Wyandotte y del estado de Kansas otorgaron los permisos y financiamientos necesarios para avanzar. En diciembre de 2009, se dio inicio a la construcción formal del estadio, y en junio de 2011, el Children's Mercy Park abrió sus puertas con un partido entre el Sporting Kansas City y el Chicago Fire, marcando un hito en la historia del equipo y de la ciudad.
Características y Capacidad
El Children's Mercy Park es un estadio moderno con una capacidad de 18,467 asientos, que puede ampliarse a 25,000 espectadores para conciertos y otros eventos masivos. Su diseño innovador no solo brinda una experiencia óptima para los aficionados al fútbol, sino que también lo convierte en un espacio versátil para acoger una amplia gama de eventos, incluyendo conciertos y competiciones deportivas internacionales.
Uno de los aspectos más destacados del diseño del estadio es su arquitectura abierta y techos cubiertos, que permiten una ventilación natural eficiente y una excelente acústica, lo que mejora tanto la experiencia de los asistentes como el rendimiento de los jugadores. Además, el estadio cuenta con instalaciones de última generación, incluyendo zonas VIP, suites de lujo y espacios para medios de comunicación, lo que lo posiciona como uno de los recintos más modernos de la MLS.
Importancia Internacional y Nacional
Desde su inauguración, el Children's Mercy Park ha sido escenario de numerosos eventos deportivos de relevancia internacional. En el año de su apertura, fue elegido como una de las sedes de la Copa de Oro de la CONCACAF 2011, donde se disputaron partidos del grupo C. Este evento internacional le otorgó una visibilidad significativa al estadio y lo consolidó como un lugar idóneo para la realización de competencias de alto nivel.
En 2012, el estadio fue nuevamente seleccionado como sede del Preolímpico de la CONCACAF, destacándose como escenario de la final entre las selecciones de México y Honduras. Asimismo, Estados Unidos disputó su primer partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2014 en este recinto, enfrentándose a Guatemala en octubre de ese mismo año.
El Children's Mercy Park ha seguido siendo una sede habitual para competiciones internacionales, incluyendo partidos de la Copa de Oro de la CONCACAF 2015 y, más recientemente, encuentros de la Copa América 2024.
Cambio de Nombre y Alianzas
El nombre original del estadio, Livestrong Sporting Park, fue fruto de un acuerdo de patrocinio con la fundación Livestrong, creada por el ciclista Lance Armstrong. Este acuerdo, firmado en 2011, establecía que una parte de los ingresos del estadio sería donada a la fundación para apoyar la lucha contra el cáncer. Sin embargo, en 2013, tras la controversia que rodeó a Lance Armstrong, el acuerdo fue rescindido, y el estadio pasó a llamarse Sporting Park.
En 2016, una nueva alianza con el Children's Mercy Hospital, una institución pediátrica líder en la región, resultó en el renombramiento del estadio a Children's Mercy Park. Este acuerdo fortaleció el vínculo entre el equipo y la comunidad, destacando el compromiso del Sporting Kansas City con el bienestar infantil y el desarrollo comunitario.
Un Espacio Versátil
Además de su rol central en el fútbol, el Children's Mercy Park se ha consolidado como un espacio ideal para la celebración de conciertos y otros eventos masivos. Gracias a su diseño y capacidad ampliable, ha recibido a artistas y bandas de renombre internacional, lo que ha permitido diversificar el uso del estadio y atraer a una audiencia más amplia.
Cómo llegar al Estadio Children's Mercy Park (Sporting Park)
Dirección: 1 Sporting Way, Kansas City, KS 66111, EE. UU.