Dragon Stadium

Datos clave

• Club: Dallas Burn (MLS)
• Inauguración: 2001
• Capacidad: 11,000

Historia y descripción

El Dragon Stadium, ubicado en Southlake, Texas, es una instalación deportiva que ha dejado una marca importante en el ámbito local desde su apertura en 2001. Aunque fue concebido principalmente como un estadio para el fútbol americano, en particular para los juegos del equipo de la Carroll Senior High School, ha albergado diversos eventos deportivos, entre los que se incluye el paso temporal de un club de la Major League Soccer (MLS), lo que subraya su relevancia más allá del ámbito escolar.

Orígenes y Construcción

La construcción del Dragon Stadium comenzó a finales de la década de 1990, como parte de un ambicioso proyecto para mejorar las instalaciones deportivas de la Southlake Carroll Independent School District (CISD). Con un costo final que osciló entre los 18 y 19 millones de dólares, el estadio se erigió sobre un terreno compartido con las oficinas de transporte del distrito escolar, consolidándose rápidamente como una de las instalaciones más modernas y versátiles de la región.

El 7 de septiembre de 2001, el Dragon Stadium abrió sus puertas oficialmente con un juego de fútbol americano entre los Haltom Buffalos y los Southlake Carroll Dragons. La inauguración marcó el inicio de una nueva era para el equipo de fútbol americano local, los "Dragons", que encontraron en este estadio una fortaleza que contribuiría a su éxito continuo en competiciones estatales.

Adaptaciones para el Fútbol Soccer y la MLS

Aunque el estadio fue diseñado principalmente para el fútbol americano, en 2003 fue adaptado para albergar partidos de fútbol soccer de la Major League Soccer. Ese año, el club Dallas Burn (ahora conocido como FC Dallas) utilizó el Dragon Stadium como sede temporal mientras esperaba la finalización de su propio estadio, Toyota Stadium, en Frisco, Texas. Durante su estancia, se realizaron modificaciones en el estadio, entre las que se incluyen la instalación de gradas adicionales en la zona del endzone este, lo que aumentó la capacidad del recinto de 8,000 a 11,000 espectadores.

La presencia del Dallas Burn en Southlake fue breve, pero significativa. Aportó una nueva dimensión al estadio, atrayendo a aficionados del fútbol profesional a una instalación que, hasta entonces, había sido conocida principalmente por los éxitos del equipo de fútbol americano escolar. Tras el traslado del club a su nuevo hogar en 2005, las gradas añadidas permanecieron, lo que permitió a la Carroll Senior High School disponer de un estadio con mayor capacidad.

Expansiones y Renovaciones

A lo largo de los años, el Dragon Stadium ha sido objeto de varias renovaciones para adaptarse a las crecientes necesidades de la comunidad. En 2006, el distrito escolar votó a favor de duplicar el tamaño del estacionamiento en previsión de un aumento en la población local, y más tarde, ese mismo año, se decidió que el estadio sería el lugar oficial para las ceremonias de graduación de la Carroll Senior High. Esta decisión generó cierta controversia debido a las preocupaciones sobre el clima y las altas temperaturas durante las ceremonias al aire libre.

En 2009, el Dragon Stadium experimentó una importante renovación valorada en 5 millones de dólares, que incluyó la expansión de las gradas en las zonas este y oeste. En 2020, una segunda renovación, valorada en 4 millones de dólares, modernizó aún más las instalaciones, consolidando al estadio como un espacio de primera categoría para eventos deportivos y ceremonias. Además, en 2023, se amplió el área de asientos para estudiantes, un reflejo de la creciente demanda y el entusiasmo que genera el equipo de los Dragons en la comunidad.

Eventos Notables y Cultura Popular

El Dragon Stadium ha sido escenario de varios eventos y momentos que han trascendido el ámbito deportivo local. En 2006, fue uno de los lugares elegidos para filmar el popular comercial "Click-Clack" de la marca deportiva Under Armour, en el que aparece el jugador de los Green Bay Packers, A.J. Hawk, corriendo por el campo. Este comercial ayudó a posicionar al estadio en la cultura popular.

Otro momento curioso ocurrió en 2017, cuando el jugador de los New England Patriots, Rob Gronkowski, ingresó subrepticiamente al estadio para realizar un entrenamiento improvisado, que luego compartió en sus redes sociales. Este hecho, aunque inusual, atrajo una gran atención mediática y subrayó la fama que ha alcanzado el Dragon Stadium más allá de los confines de Southlake.

Un Símbolo del Orgullo Escolar y Comunitario

El Dragon Stadium no es solo una instalación deportiva; es un símbolo del orgullo comunitario en Southlake. Desde su apertura, ha sido el corazón de las actividades deportivas de la Carroll Senior High School, especialmente en fútbol americano, donde los "Dragons" han cosechado numerosos títulos y han cimentado su reputación como uno de los programas más exitosos del estado de Texas.

Gracias a sus constantes mejoras y su capacidad para adaptarse a diferentes deportes y eventos, el Dragon Stadium ha mantenido su relevancia a lo largo de los años. Hoy en día, sigue siendo un lugar central para la comunidad, no solo como escenario de eventos deportivos, sino también como punto de reunión para celebraciones y actos cívicos.

Cómo llegar al Estadio Dragon Stadium, Southlake

Dirección: 1085 S Kimball Ave, Southlake, TX 76092, Estados Unidos